Depuis l’antiquité, on considère que certaines énergies ont un pouvoir purificateur. C’est le cas de la lumière, des fleurs et tout particulièrement des parfums.
Reflet de chaque époque de l’histoire, les fragrances ont toujours été appréciées. Estimées aujourd’hui encore, les senteurs agrémentent les phases diverses de notre vie quotidienne, elles contribuent au délassement, à l’apaisement de l’esprit, tout en apportant le bonheur.
Les effluves des parfums sont devenus un élément indispensable d’une existence distinguée. Se réserver des moments de plénitude suppose que l’on se ménage un cadre impeccable.
Les bâtons d’encens
Pour toux ceux qui apprécient les concepts de « nature » et de « détente », les Koh-shis ont conçus une sélection des meilleurs encens qui reflètent le caractère de chaque Koh-shis . Nous vous les proposons accompagnés d’un brûle-encens.
Disponibles sur Mikatani.com
Les coccinelles des anges
La »Coccinelle des Anges » a pris comme motif ce bel insecte, symbole du bonheur. Elle a été préparée sur l’île d’Awaji, célèbre par le mythe d’Isanagi et Izanami, les divinités qui auraient donné naissance à l’ Archipel nippon. Pour vous permettre de les utiliser par paire, la »Coccinelle des Anges » se présente par jeu de deux, reliés par un aimant.
Les porte-bonheur
Ce bois de santal odorant a été béni par un moine boudhiste de l’île d’Awaji afin de vous porter bonheur.
Sur la lamelle de bois attachée à une lanière tressée sont gravés les 2 kanji (Koh-shi) devenus le logo des maîtres des encens de l’île d’Awaji.
Ce strap odorant porte-bonheur s’accroche partout, sur votre téléphone portable, votre sac, vos clés ou pourquoi pas autour du cou.
L’histoire des encens d’Awaji
Selon le Nihon Shoki (Chroniques du Japon), le bois d’encens fut introduit au pays du soleil levant en 595 sous le règne de l’impératrice Suiko. Au 4ème mois de l’an 3 du règne de Suiko, un gros morceau de bois de « Jimi » (bois d’agar) arriva sur la plage de l’île d’Awaji. Sa circonférence était aussi grande que la distance qui sépare les deux bras ouverts. Ignorant sa nature, les insulaires le mirent au feu dans la cheminée avec d’autres bûches, d’où s’éleva aussitôt une senteur enivrante. Ils prirent cela pour un miracle et l’offrirent à l’impératrice.
Le prince Shôtoku, fils de l’empereur, cherchait alors un arbre odorant pour sculpter une statue de bodhisattva (celui qui suit le chemin du bouddha). Ce fut une grande joie pour lui. Il sculpta la statue et l’installa pour la prière.
Rentré de Nara, capitale de l’époque, le chef de l’île dit : « le prince Shôtoku était très content de notre cadeau. Il m’a recommandé de vénérer le bois odorant dans notre village ».
C’est ainsi que le sanctuaire shintô de « Kareki » (l‘arbre mort) fut construit par les insulaires.
Le climat favorable de l’île d’Awaji, ses infrastructures maritimes et la disponibilité de sa main d’œuvre permirent le développement de l’industrie de l’encens à partir du 19ème siècle.
Depuis, ce monde délicat et profond d’où provient la production n’a jamais été imité.
La technique traditionnelle des Koh-shis
Les «Koh-shis de l’île d’Awaji », maîtres des encens, sont les héritiers de la légende des arômes de la région avec plus de mille ans de tradition. Les koh-shis sont, comme l’indique leur nom, « ceux qui maîtrisent les arômes ». Ils sont ceux qui assurent la totalité des opérations de fabrication des encens, du dosage à la finition, en faisant appel à leurs profondes connaissances et leurs techniques raffinées. L’encens de qualité irréprochable de l’île d’Awaji est le fruit de la combinaison du mode de fabrication traditionnel, du contrôle de qualité rigoureux et de la fierté artisanale des Koh-shis.
L’accréditation de Koh-shi est soumise à des normes rigoureuses et des étapes de fabrication qui doivent toutes être effectuées sur l’île d’Awaji.
La fabrication respecte les normes environnementales, les lois sur la protection des animaux (musc produit par le chevrotin mâle), et bien sûr les techniques traditionnelles :
- Dosage, mélange et pétrissage des ingrédients
- Moulage en forme de cylindre (neritama)
- Extrusion de la pâte sous forme de fils et découpe à l’aide de spatule en bambou sur un plateau (bon-ita)
- Réglage de la taille sur un autre plateau (hoshi-ita)
- Séchage par exposition au vent d’ouest durant 3 à 5 jours
- Enliassage et emballage en faisceau
Zoom sur Awaji
L’île d’Awaji se situe dans l’Est de la Mer Intérieure au Japon. C’est une île d’environ 40 km du nord au sud et 20 km d’est en ouest (l’équivalent de Singapour). La population s’élève à 150.000 habitants.
La ville d’Ichinomiya se situe sur la côte Ouest de l’île. Elle est connue pour la place qu’elle occupe dans les mythes fondateurs de la nation et en tant que lieu d’origine de parfums.
L’une des attractions de l’île est le tourbillon de Naruto, visible dans le détroit de Naruto, au sud de l’île. Ce détroit est célèbre pour les tourbillons qui s’y produisent à chaque marée. Les plus puissants tourbillons peuvent être vus en février et mars.
La production locale d’encens fournit 70% du marché nippon, grâce à de nombreuses entreprises spécialisées et de nombreux sous-traitants. Dans cette région, un quart des habitants travaille actuellement autour de cette industrie. Le parfum de l’encens y flotte et fait partie intégrante de la vie quotidienne.
En 2001, l’ « Ichinomiya Area » a été sélectionnée parmi les « 100 paysages de senteur au Japon » par le ministère de l’Environnement.
Ce sont les habitants de cette île qui ont perfectionné au fil du temps les techniques de fabrication continentales. Avec une sélection poussée des matières premières, cela a fortement contribué à la grande popularité de ces produits.
Pour les familles japonaises, brûler de l’encens reste un acte inséparable de la célébration des esprits et du Bouddha. Dans les pratiques bouddhistes, la senteur de l’encens éloigne le mal et purifie le cœur et l’esprit.
Savourez tour à tour la sélection des parfums d’Awaji en fonction du moment, de votre humeur ou des circonstances !
